À toutes les époques, chansons et censures se sont affrontées : politique, antimilitarisme, religion et sexualité constituent l’ordinaire des mises à l’index. Au XIXe siècle déjà, le chansonnier Pierre-Jean de Béranger a été emprisonné, les poilus de 1914-1918 surpris à fredonner La chanson de Craonne risquaient le peloton d’exécution. Plus tard, Georges Brassens ou Léo Ferré seront régulièrement interdits sur les radios et à la télévision.
Puis ce sera Serge Gainsbourg pour Je t’aime moi non plus et, plus récemment, les rappeurs de NTM ou de La Rumeur poursuivis pour insulte envers la police… Les cent chansons sélectionnées dans cet ouvrage sont autant de marqueurs de la sensibilité de la société.